Dans de nombreuses mythologies, l’Arbre-Monde est un arbre cosmique reliant les différentes parties d’un Univers, voire plusieurs — généralement des royaumes célestes, terrestres et souterrains.

Ceiba, Kien Mou, ou encore Ges-Tin. Mais pour Brynhilde et Helfreija, leur Arbre-Monde est Yggdrasil, la racine d’un passé commun et le pilier de leur vie actuelle dans ce palais.

L’Arbre est un système bâti, une interface mise en place qui capte, canalise et redistribue les cœurs, la ressource principale qui permet de tout construire et de relier les différentes pièces de ce lieu-domaine.

— Tss ! La restauration de l’Arbre n’est pas encore terminée. Vous avez donc intérêt à tenir, ordonne-t-il à ses deux serviteurs prêts à se battre.

Tous les trois sont sur la scène d’une grande salle de réception engloutie par une cohorte de Smile to Ears, de Burning Head et d’Alba Boletus avides de cœurs, des représentants respectifs du péché de l’Envie, de la Colère brûlante et de la Gloutonnerie sans limite.

Deux des trois Der Rotarbiv, des diablotins aux cornes rouges, sont montés en grade pour devenir une force de frappe certaine.

Steffy a évolué en Bloodsilk Pussy, un daemon de la classe Cavalier de l’élément Feu. Elle transperce et immobilise ses cibles grâce à sa rapidité et à son stérilet géant. Sa robe rouge et noire dévoile une poitrine aussi appétissante que celle de la Déesse de la Luxure. Elle arbore un masque aux cornes saillantes et tapageur, la réplique d’un beau sexe diabolisé au clitoris gonflé et aux lèvres écartées bavant, de la cyprine.

Stiffy est devenu un March Penis, un daemon de la classe Tour de l’élément Terre, dont le symbole de la vigueur masculine et de la planète Mars remplace la tête. Son anatomie est imposante et bedonnante. Il assomme et biffle les intrus à grands coups contondants avec son immense sculpture ithyphallique.

— Copycat Pyro ! Copycat Terra !

Câlin copie deux sorts élémentaires ennemis pour soigner les blessures de Steffy et de Stiffy avec leur élément respectif.

Placer une magie Barrière autour de la scène était une bonne idée. Nos prières vont au sacrifice de Stuffy pour s’être fait tuer en premier. Mais ...

Les boules de feu cognent et les poings tambourinent avec vigueur contre la frontière transparente. Des fissures apparaissent aux points d’impact et ne doivent pas se rejoindre.

Traiter les vagues de trois opposants par le trio permet une élimination en chaîne tout en réduisant les aléas des batailles consécutives.

— Cela reste vain. Cette bataille d’attrition est un combat perdu d’avance. Les Limbes alimentent en continu la salle de réception en péchés. Juste encore quelques instants. La restauration d’Yggdrasil se termine. Le système de sécurité sera opérationnel et nous pourrons fermer les portes du Palais.

Au fond de la salle, des péchés impatients cannibalisent leurs comparses pour dévorer les cœurs. À l’instar des deux diablotins, ils évoluent lorsque la limite de satiété est atteinte.
Le statu quo vire de bord.

Le Nekomata verrouille la scène après la dernière vague.

— Nous nous retirons. Steffy, tu pars en éclaireur. Stiffy, laisse ton arme ici !

Le daemon femelle s’exécute en franchissant la première, la double porte. Tandis que la tête du March Penis prend la forme d’un point d’interrogation.

— Ton arme va me servir de paratonnerre pour les pulvériser.

Malgré son gabarit de colosse, Stiffy dépose avec délicatesse sa grosse sculpture dorée de phallus en érection. Il quitte la scène en se retournant une dernière fois et signe un au revoir de la main.

Câlin ferme la marche. Il détache le bijou de sa cravate et en fait un masque qu’il pose sur son visage. Son imperméable blanc vire au noir. Son nombre de queues augmente de deux à neuf.

— Schrödinger Katze ! Zugang zum Archiv ! Überschwemmung !
(Allemand : Chat de Schrödinger ! Accès aux Archives ! Inondation !)

L’eau s’accumule du sol jusqu'au plafond derrière le Nekomata. La scène, comme le couloir, s’improvise en réservoir d’eau de plusieurs centaines de mètres cubes. La frontière fissurée résiste malgré tout à la pression.

Dans la salle de l’Arbre-Monde, le Bloodsilk Pussy et le March Penis se postent de part et d'autre des portes qui conduisent vers la Chambre de la Luxure.

Devant Yggdrasil, Câlin sur la dalle, place une de ses queues transformée en main pour consulter l’interface avec sa fenêtre de chargement affichant ...

[ RESTAURATION DE L'ARBRE-MONDE TERMINÉE ]

Il ferme la fenêtre et navigue dans le système. À la section des paramètres de sécurité, une question apparaît

[ ACTIVER LA BARRIÈRE EXTÉRIEURE? ]

[ OUI ]

— L’enclume est prête. Il ne manque plus que le marteau.

Câlin se dirige vers les doubles portes ouvertes menant à la salle de réception.

— Ce n’est qu’une salle que nous pourrons toujours restaurer.

Câlin pose une main sur la masse transparente. Le mur invisible avance comme un piston dans le couloir. La pression sur la barrière magique lézardée croît.

Des fuites. Les fissures se rejoignent. Toute la masse aquatique explose à la face des intrus. Les Burning Heads se font éteindre ; les péchés les plus menus sont aplatis, et les plus résistants, comme les Alba Boletus, sont assommés.

Le Nekomata se tient sur ses quatre courtes pattes. Deux mains velues se joignent. Des cœurs sont en suspension entre ses paumes. Elles sont compressées, puis raffinées pour en extraire l’énergie, et enfin, accélérées pour créer une boule de plasma incandescente. Trois autres queues s’ancrent au sol pour amortir le recul. Les quatre queues restantes forment une baliste dorsale : les deux bras, la rampe et la corde.

La boule lumineuse est placée sur la rampe de tir. Elle crépite comme mille oiseaux et se fait étirer pendant que la corde bande.

La cible, l’arme du March Penis, est verrouillée.

— Zugang zum Archiv ! Blitzspeer auf Balliste !
(Allemand : Accès aux Archives ! Lance de foudre sur baliste !)

Câlin décharge le projectile pointu.

Toute la volée électrique traverse le couloir frapper le gland de la sculpture.

— L’alliage d’or et de cuivre n’est pas le plus efficace. Après compensation, ce sera suffisant pour griller les survivants.

Câlin détourne le regard pour ne pas être éblouie par le flash lumineux.

Moins d’une seconde après le tir, une nouvelle barrière de protection endigue l’onde de choc et le souffle de retour de l’explosion font vibrer les murs du palais.

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Stiffy pleure son arme abîmée pendant que Steffy pose la main sur le dos et le caresse pour le consoler.

Câlin, en bout de scène, vérifie la possible présence de survivants et évalue l’ampleur des dégâts.

Des corps carbonisés jonchent le sol de la salle de spectacle. Tout le mobilier est inutilisable. Il ne reste que plusieurs dizaines de cœurs flottant dans les airs. Ceux-ci sont aspirés sous l’imperméable du Scribe.

La seule bonne nouvelle est qu’il n’y a plus aucune trace d’humidité.

— La moisson est terminée. Voici ce qui va renflouer mes bourses.

Câlin retire son masque. Il reprend son apparence initiale et retourne à l’Arbre-Monde.

Yggdrasil profite d’un arrosage de cœurs. Il grandit et des feuilles dorées bourgeonnent. Le générateur du Palais de Naglfar est opérationnel. Cependant, plusieurs chambres sont inaccessibles et nécessitent le consentement de leur occupant respectif. La salle de réception doit être reconstruite et demeure désactivée afin d’éviter toute nouvelle tentative d’intrusion.

Câlin planifie les différents embranchements disponibles.

— Nous aurons besoin d’une autre salle pour aller dans les Limbes.

Un message d’avertissement apparaît. Une brèche de confinement est localisée près de la Chambre de la Luxure. Trop près !

Câlin s’y dirige sans tarder.

Lorsqu’il arrive dans le lieu de couchage, une lumière blanche traverse la baie vitrée et illumine partiellement la chambre à coucher de Helfreija.

La Déesse de la Luxure n’est pas éblouie et continue de dormir à l’ombre sous la fine couverture blanche.

Le chaton en profite pour la rejoindre.

En passant devant les portes-fenêtres, le regard du Nekomata est attiré. Il dévie de la trajectoire prévue. Il pose une de ses grandes mains sur la poignée pour coulisser la porte de droite. Il franchit la frontière pour entrer dans une salle blanche.

Les pattes dans cinq centimètres d’eau, il estime la superficie à neuf fois celle de la Chambre de la Luxure. Mais une balafre titanesque décore le mur immaculé à sa droite, qui s’ouvre sur un ciel étoilé.

— Est-ce une faille vers les Limbes ?

Le Scribe redirige son attention vers un nouveau point d’intérêt, une masse échouée au milieu de la dimension.

— Cela a l’air organique. Est-ce un corps ? se demande le Nekomata en penchant la tête.

Il tourne autour et reconnaît les courbes d’une queue, d’une paire d’ailes ; le corps d’une jeune femme à la peau bleue et aux cheveux argentés.

— Est-ce un cadavre en hypoxie ?

Il tapote du bout du doigt. Il pose sa main pour sentir la chaleur sous sa paume.

— Pourquoi cette salle est-elle apparue avec cette démone ? Est-elle affiliée à cette salle ? Es-tu la proie qui a échappé à mon petit frère ? Cela ne m’arrange pas que tu sois là.

Les yeux grands ouverts,

Câlin sort son stylet matérialisé en épée courte. Il le lève au-dessus de sa tête.

— …

La lame disparaît pour être rangée sous son imperméable.

— …

— Vous souhaitez que nous profitions de sa présence pour accélérer les choses.

— …

— À votre guise !

— …

— Pour le rêve de notre Déesse.

Le Scribe soupire.

— Très chère invitée, il va falloir que je vous installe plus confortablement. Ce serait fort dommage que vous nous quittiez déjà.

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Fin du Chapitre 3